Siebe Rolle was tot 1993 gemeentearchivaris en hoofd afdeling Cultuurconservering van de gemeente Velsen. In die hoedanigheid was hij tevens directeur van Museum Beeckestijn en oprichter van de Stichting Vrienden van Beeckestijn. Siebe heeft zich op uitzonderlijke wijze ingezet om de rijke geschiedenis van Velsen en van de buitenplaats Beeckestijn onder de aandacht van het grote publiek te brengen.
Siebe Rolle was een bekende Velsenaar. Zijn passie was om het verleden vast te leggen. Dat hoort natuurlijk bij een archivaris, maar Siebe was geen archivaris zoals zijn toenmalige vakgenoten. In 1975 kwam Siebe in Velsen terecht. Hij mocht de opleiding tot archivaris volgen en het gemeentearchief van Velsen inrichten en opbouwen. Dat is natuurlijk een prachtig pionierswerk geweest.
Siebe ontwikkelde zich als een archivaris met een praktische inslag en die veel breder keek dan de papieren weerslag van het verleden. Hij probeerde ook andere getuigen van de geschiedenis van Velsen te verzamelen. Samen met zijn geliefde vrouw Martha struinde hij beurzen en rommelmarkten af om waardevolle zaken uit het Velser verleden veilig te stellen. Ook maakte hij compilaties van oude Polygoon Journaal in de film Even Omzien, wat een enorm succes met uitverkochte zalen werd. Er was zelfs een fotograaf in dienst van het gemeentearchief die jarenlang opnames van zowel oude zaken als van nieuwe projecten, gebouwen en omgeving maakte. Daardoor heeft Velsen een bijzondere schat aan uniek beeldmateriaal opgebouwd. Siebe was ook een van de oprichters van de Historische Kring Velsen.
Vanaf 1985 groeide het gemeentearchief onder de bezielende leiding van Siebe Rolle uit tot de afdeling Cultuurconservering, waarin gemeentearchief, monumentenzorg, archeologie en Museum Beeckestijn verenigd werden. Deze bundeling was in die tijd absoluut ongekend en Velsen vervulde daarmee een voorbeeldfunctie in de provincie. Tegenwoordig is deze integrale opzet vanzelfsprekend, maar toen was het baanbrekend. Siebe had ook oog voor de commerciële aspecten van het werken in de cultuurconservering. Hij begreep als geen ander dat het moeilijk was om het grote huis van de buitenplaats exploitabel te maken en zag het enorme belang van de samenhang met de tuinen en het park in. Hij zocht en vond daarin steun door de oprichting van de Stichting Vrienden van Beeckestijn. Samen met de Stichting en met de steun van een hele grote groep vrijwilligers zijn er mooie tentoonstellingen, projecten en evenementen gerealiseerd.
Ook na zijn pensionering in 1993 bleef Siebe nog lange tijd als vrijwilliger zeer actief betrokken, o.a. bij de restauratie van de tuinen en het park, de ontvangst van de koninklijke familie tijdens de landelijke viering Koninginnedag in 1997, het weer maalvaardig maken van de molen De Zandhaas, de restauratie van het gemaal in Velserbroek enz. enz. Zo bescheiden als hij voor zichzelf was, zo stevig wist hij potentiële sponsoren voor zijn zaak te winnen. Dan zei hij altijd: “ik vraag het tenslotte niet voor mezelf”.
Alle kennis moest uitgedragen worden; dat was het grote doel van Siebe. Dit resulteerde o.a. in een indrukwekkende reeks boeken en publicaties, ook op radio en TV. Door zijn werk hebben heel veel mensen kennis kunnen nemen van de geschiedenis van onze bijzondere en veelzijdige gemeente. Dat zijn werk gewaardeerd en erkend werd, getuige ook zijn koninklijke onderscheiding als Ridder in de Orde van Oranje-Nassau.
Met Siebe Rolle is een goed en veelzijdig mens heengegaan.
Joke van der Aar
Conservator Museum Beeckestijn 1991 - 1993
Hoofd afdeling Cultuurconservering Velsen 1993 – 2000